Se llama exposición correcta a la que hace llegar a la película la cantidad de luz idónea. Un negativo (o una imagen digital) que ha recibido demasiada luz se dice que está sobreexpuesto, y se dice que está subexpuesto si no ha recibido la luz suficiente para imprimir la imagen adecuadamente.

El salto entre un valor de f en el diafragma y el que le sigue, o bien de una velocidad y otra en el obturador se llama “paso”, y a una cantidad de luz dada en nuestro objeto a fotografíar, el modificar una de las dos variables por un paso puede compensarse haciendo lo inverso en la otra, a esto se le llama ley de reciprocidad.

Distintas combinaciones de abertura y velocidad producen la misma exposición, pero no la misma imagen (como se vio en los artículos sobre los efectos de la apertura del diafragma y velocidad).

Por ejemplo, para una escena dada estos podrían ser los valores de exposición equivalentes.

Dado que el tiempo durante el cual el obturador está abierto es el tiempo en el cual la luz penetra e “imprime” el negativo… si tenemos un sujeto a fotografiar con movimiento nulo o escaso, probablemente casi a cualquier velocidad de obturación que elijamos la imagen resultante será la de un objeto “quieto”, sin embargo si el sujeto está en movimiento, es posible que durante el tiempo que el obturador esté abierto el sujeto se ubique en más de una posición dentro de nuestro negativo provocándole una “sombra” o imagen “borrosa” (motion blur).

Por lo tanto, obtener una imagen “borrosa” (motion blur) nos indica que el sujeto se estaba moviendo a una velocidad alta y requería que la velocidad de obturación también fuera alta a fin de “congelarlo”. Por ejemplo, el aleteo de una paloma puede requerir velocidades de 1/500 a 1/1000 segundos, pero un colibrí en cambio requiere velocidades superiores.

Fotografías tomadas a 1/640″

Fotografías tomadas a 1/1000″

Fotografía tomada a 1/400″

Si nuestra intención es hacer obvia la sensación de movimiento, entonces se buscarán velocidades bajas.

Fotografía tomada a 1/10″

Fotografía tomada a 1/50″

Decíamos que la velocidad de obturación la regula el usuario.

Bien, mientras el obturador está cerrado, la luz no penetra al cuerpo de la cámara ni llega a la película; en cuanto se abre el obturador, la película (o el sensor en digitales) recibe luz, y deja de recibirla cuando se cierra de nuevo. La velocidad de obturación es el tiempo durante el cual permanece abierto el obturador y la luz llega a la película.

Las velocidades siguen una escala similar a la siguiente:

1, 2, 4, 8, 15, 30, 60, 125, 250, 500 …

Éstas son en realidad fracciones de segundo, una exposición de 30 en realidad indica que el obturador permanece abierto durante 1/30 de segundo.

De la misma manera que con el diafragma un número “grande” indica una exposición menor a la luz del negativo.

Las cámaras modernas tienen una escala también por encima del segundo normalmente ésta se identifica ya que incorporan el símbolo de ” posterior al número (1”, 1.5”, etc.).

Adicionalmente existe la función “bulbo” que hace que la cámara mantenga su obturador abierto hasta que se le indique lo contrario, esta opción es utilizada por ejemplo para fotografía astronómica.

Fotografía de la Sociedad Astronómica de Oaxaca -aclaro que para este tipo de fotografías el telescopio debe poder compensar el movimiento de la rotación de la Tierra-

Cuendo la apertura del diafragma es pequeña, obtenemos algo más cercano a “luz colimada”, es decir, los haces de luz que pasan a través de la apertura son relativamente paralelos entre sí, esto causa que obtengamos una imagen más nítida, o mayor “profundidad de campo”, es decir que la imagen que se obtiene de un lente con una apertura de diafragma reducida tendrá sus elementos nítidos a pesar de estar a distancias separadas unos de otros.

En la imagen inferior, la luz ha sido “colimada”

Este es otro ejemplo de colimación por medio de un objetivo (izquierda), aunque este es un telescopio.

Por el contrario, una apertura grande del diafragma no evita que los haces de luz diverjan (no se hacen paralelos) y por lo tanto la imagen obtenida es más limitada en cuanto a su distancia de enfoque “aceptable”*.

A la distancia que podemos percibir enfocada y nítida, le llamamos profundidad de campo (Depth of field).

Comparativa entre f/32 (izquierda) y f/5 (derecha)

La apertura del diafragma no es el único factor que modifica la profundidad de campo, pero este punto se retomará más adelante.

Apertura cerrada (arriba), apertura abierta (abajo)

*Una pequeña nota….  en realidad siendo estrictos (hablando de la óptica como tal), sólo existe un plano focal sin embargo… la profundidad de campo es la zona en la cual la nitidez de la imagen es “aceptablemente buena” para un observador estándar como para decir que sigue enfocado.

El diafragma (pueden ubicarlo en la cámara) es una estructura sólida con una apertura en el centro y que detiene el paso de la luz. El tamaño de la apertura regula la cantidad de luz que atraviesa el lente. Las cámaras “modernas” poseen un diafragma de iris, con diversas aperturas que se pueden regular.

La capacidad de permitir el paso de luz por el lente se llama “luminosidad” y una forma de expresarla es a través de los números f.

f = D / A

donde D es la Distancia focal del lente y A es la Abertura efectiva del diafragma, una abertura muy pequeña del diafragma da como resultado un valor f de magnitud mayor (que permite la entrada de poca luz) y viceversa.

Lo que hace a una cámara de constitución “reflex” es el hecho de que lo que vemos por el visor es exactamente lo que tendremos en la fotografía, mientras que en otro tipo de cámaras siempre existe un problema de paralelaje.

(Este error aumenta a menores distancias del objeto a fotografiar)

La construcción de la cámara reflex elimina dicho error gracias a su diseño:

1. Objetivo frontal
2. Portalentes
3. Diafragma
4. Obturador de plano focal
5. Película
6. Sujeción de correa
7. Disparador
8. Mando de velocidades
9. Cuentafotogramas
10. Cámara de visor trasero
11. Zapata del flash
12. Anillo de enfoque

La luz entra por el objetivo frontal, ésta es detenida por el diafragma que puede tener diversas aperturas.

Le sigue en el sistema óptico un espejo inclinado a 45º que dirige la imagen hacia el penta prisma. La imagen capturada y enfocada por el objetivo se encuentra volteada boca abajo y es el pentaprisma el encargado de hacer la rotación a fin de que podamos ver la imagen adecuadamente por el visor (sin error de paralelaje).

(Demostración en flash del funcionamiento del pentaprisma)

Cuando se acciona el obturador, el espejo se “retrae” y la cortinilla (4) se abre para que la luz llegue directamente a nuestra película (5), (o sensor CCD en el caso de cámaras digitales). El tiempo por el cual esta cortinilla se mantiene abierta se determina por el usuario (8).

La cantidad de luz se regula con el juego de apertura de diafragma (3) y velocidad de opturación (8).

El enfoque se controla (12) con un movimiento de los lentes del objetivo hacia el frente o hacia atrás (aunque la apertura del diafragma también influye como veremos en ese tema).

La zapata del flash (11),  (hot shoe)  es la parte de la cámara donde conectamos el flash externo para que sea accionado directamente por la cámara. Hablaremos más de esto en un tema futuro.